Les origines du Mau Egyptien
Mau, signifie tout simplement « chat » en égyptien, il faut dire qu’il ressemble beaucoup aux chats que l’on retrouve sur les représentations datant de l’ancienne Egypte, qu’il s’agisse de papyrus, de sculptures ou de fresques.
Les amateurs de cette race la présentent souvent comme la plus ancienne race féline, puisque déjà domestiquée par les Egyptiens elle y a environ 4000 ans.
Le chat , auxilliaire indispensable des paysans des bords du Nil dont il protégeait les réserves contre les rongeurs, était respecté et vénéré sous la forme de la déesse Basthet.
D’Egypte, certes, mais en passant par l’Amérique !
Ces chats furent exposés en Europe et au Canada dès le XIXe siècle, mais on ne trouve officiellement leur trace que dans les années cinquante.
En 1953, une princesse russe obtint un mâle puis une femelle qui eurent un chaton mâle, Jo-Jo qui, aurait été l’origine de la race avant que des importations récentes ne permettent d’élargir le pool génétique de la race. La princesse émigra aux États-Unis en 1956 avec trois Maus et elle y commença l’élevage. En 1957, Baba est le premier Mau couronné champion. La race fut reconnue par le CFA (Cat Fancier’s Association) en 1977 et en Europe, à partir de 1993.
Une imitation anglaise…
Les Britanniques confrontés aux règles de quarantaine imposée aux importations d’animaux, eurent l’idée de créer des Maus… sans Mau. Ils croisèrent ainsi des Abyssins, des chats tabby et des Siamois. Les résultats de ces croisements, improprement dénomés Mau durant plusieurs années, sont désormais connus sous l’appellation Orientaux spotted tabby.
Puissant et gracieux.
Un corps de type oriental, bien musclé, des membres fins et longs, une tête cunéiforme aux contours arrondis ; un nez aussi long que large ; des oreilles en forme de coupe, placées à l’arrière du crâne ; de grands yeux en amande, allant du vert à l’ambre et soulignés de lignes de mascara.
Un maquillage de pharaon.
Le « M » sombre sur le front, marque caractéristique des tabby, est bien marqué. Le maquillage est (logiquement) égyptien avec des lignes prenant naissance aux coins externes des yeux, passant sur les tempes et s’estompant vers la base des oreilles, sans oublier un trait noir au bord des paupières.
Le caractère du Mau Egyptien
Vif, éveillé et intelligent, le Mau égyptien est un chat actif, qui aime jouer. Il adore grimper. Il lui faut de nombreux jouets et un arbre afin d’exercer ses talents. Sain, robuste, équilibré, le Mau est un peu timide et se méfie des étrangers. C’est un chat fidèle, très affectueux, qui aime les caresses et déteste la solitude. Facile à vivre, il s’attache souvent très fortement à un membre de la famille.
Son miaulement est doux et mélodieux.
Le saviez-vous ?
Courte, fine, soyeuse, résiliente, bien couchée sur le corps. Au moins 2 bandes de ticking sur le pelage de fond. Robe naturellement tabby tacheté. Taches foncées, rondes, régulièrement réparties sur le tronc et le ventre. Rayures aux extrémités : »M » ou scarabée sur le front, lignes de mascara sur les joues, anneaux sur la queue, collier et anneaux incomplets respectivement sur la poitrine et les pattes.
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